Überstunden sind in vielen Betrieben ein Thema und werden genutzt, um flexibel auf erhöhten Arbeitsanfall reagieren zu können. Wenn mehr zu tun ist, wird mehr als normal gearbeitet.
In einigen Betrieben wird diese temporäre Mehrarbeit durch Freitzeit an anderer Stelle oder finanziell ausgeglichen. Andere Unternehmen vereinbaren im Vertrag "Überstunden inklusive" und nehmen sich dadurch die Freiheit, die Mitarbeiter mehr als üblich zu beschäftigen. Dies wird teils mit einem höheren Gehalt oder Zielvereinbarungen ausgeglichen.
Im Grunde genommen gibt es nur 3 Möglichkeiten für Überstunden: 1. Temporäre Mehrarbeit aufgrund Projektende, kurzfristiger Großauftrag etc.; 2. Mitarbeiter schafft die für ihn normalerweise gedachte Arbeit nicht in vorgesehener Zeit; 3. Schlechte Personaleinsatzplanung. Punkt 1 ist kaum zu ändern und fordert Flexibilität im Interesse aller. Bei Punkt 2 und 3 ist das Management gefordert, die Situation auch im Interesse der Mitarbeiter zu lösen.